전자(電子, electron)는 원자를 구성하는 렙톤이다.
전자는 음전하를 띠며 양성자와 같은 전하량을 갖고 있다. 전하는 -e이며, 대략 -1.602*10
-19C이다.
크기와 질량은 매우 작아 원자의 질량을 구할 때 무시할 정도이다.
스핀은 1/2이다.
전자를 가속시킬 경우
베타선이라고 부른다.
여러 화학 결합을 이루는데 가장 중요한 입자이다.
이온 결합은
전자를 잃거나 얻어 전하를 띠는 '이온'이 전기력으로 결합한 것이고,
공유 결합은
전자를 직접 주고받고 공유하며 이루게 되며
금속 결합은
금속 양이온과 전자간의 전기력으로 이룬다.
양전자(陽電子, positron)은 전자의 반입자로, e
+(1) 내지는
\\overline{e}라고 표현한다. 전자와 반대로 +e의 전하를 띠며, 마찬가지로 크기와 질량은 무시할 수 있을 정도로 작다. 스핀은 똑같이 1/2이다.
전자와 양전자가 서로 공전하며 하나의 원자를 이루는 포지트로늄이 발견되었다.